«Тайная река» — произведение антиколониальной литературы, созданное на основе событий из семейной истории автора. Роман передает трагедию, сопровождавшую колонизацию Австралии, через призму морального компромисса обычного человека. Льющаяся, подобно реке, проза Гренвилл принесет массу удовольствие читателю.
В 1806 году английский бедняк Уильям Торнхилл крадет дрова. Мужчине грозило повешение, но в последний момент это наказание заменили на депортацию вместе с семьей в Новый Южный Уэльс который спустя много лет станет называться Австралией. Уильяму нравится место, в котором он оказался, в то же время он понимает: создать дом для своей семьи означает лишить земли коренных жителей.
«Тайная река» начиналась как исследование истории семьи Гренвилл — писательница хотела узнать больше о своем предке, помилованном каторжнике, ставшим прототипом главного героя «Тайной реки». Когда она была ребенком, мать рассказывала ей истории о Соломоне Уайзмане, сосланном в Сидней. В 2000 году Гренвилл встретила в Сиднее аборигенку и попыталась представить, какими были встречи их предков на том же самом месте 200 лет назад. О таких встречах вряд ли рассказывали детям. «Впервые я задалась вопросом, — пишет Гренвилл в своих мемуарах „В поисках Тайной реки“, — что же произошло, когда Уайзман поселился на той земле? До того момента мне никогда не приходило в голову задуматься, кто мог жить на этой земле до него и как он убедил этих людей её покинуть».
Книга изобилует великолепными описаниями природы. Повествование трогательное и захватывающе, а финал ошеломляет. Автор полностью погружает читателя в эпоху, когда существование одной колонии поселенцев обрекало другую, такую же, на гибель. Гренвилл пишет с искренней любовью к истории. В 2006 году «Тайная река» вошла в шорт-лист Букеровской премии, стала лауреатом многих австралийских премий, а в 2015 году на канале ABC вышел мини-сериал. «Тайная река» стала современной классикой, отозвавшейся в сердцах многих австралийцев, в том числе и аборигенов. Само название отсылает не только к реке Торнхилла, но и к лекции антрополога Уилльяма Станнера, когда он назвал жестокие акты геноцида против коренного населения и последующее замалчивание этих событий «тайной рекой крови в истории Австралии». Поэтому это не просто увлекательный роман, но и способ Гренвилл и прочих потомков колонизаторов сказать о своем сожалении и ужасе от событий прошлого.
Гренвилл, К. Тайная река / К. Гренвилл ; перевод с английского Н. Рудницкой. - Москва : Лайвбук, 2021. - 480 с.
